Es ist die Geschichte des fanatisch fleißigen und frommen jungen Phil (der Heilige) aus einem heruntergekommenen Mietshaus in Cork und seiner etwas realitätsbezogeneren Freundin Mary Kate, die eines Tages zu ihrem (angeblichen) Vater nach Dublin fährt. Zum Inhalt ein paar Zeilen vom Rückendeckel des hier vorliegenden Nachdrucks aus dem Jahr 1991: “Sharing the hardships of life in a Cork slum tenement, Mary Kate McCormick and Phil ‘the Saint’ become firm childhood friends. The years pass, and Phil lives up to his nickname by becoming excessively pious; meanwhile Mary Kate blossoms into a passionate young woman. And the things start to get a little complicated – for Mary Kate has more than friendship in mind …” In Deutschland erschien der Roman übersetzt von Elisabeth Schnack unter dem Titel Die Reise nach Dublin im Diogenes Verlag.
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Es ist ein Reisebuch, das zu einem Klassiker geworden ist. Als einer der ersten Touristen nach Gründung des irischen Freistaates machte sich der englische Journalist und Reiseschriftsteller Henry Vollam Morton Ende der 20er Jahre des vergangenen Jahrhunderts auf die Suche nach Irland. In Search of Ireland, auf der Suche nach Irland, nannte er seinen Bericht, eine historische Momentaufnahme fast noch im Schatten des Unabhängigkeits- und Bürgerkriegs. “Ich kam mir so recht wie der Narr der Gesellschaft vor”, schreibt der Autor beim Anblick seiner Mitreisenden auf der Fähre, “denn ich hatte die vielleicht dümmste und undankbarste Aufgabe übernommen, die sich ein Mann nur stellen kann: ich wollte dem Berg von Büchern über Irland noch eines hinzufügen. Die anderen Reisenden wollten nur angeln, Golf spielen, die alte Heimat wiedersehen oder einen Sünder ermahnen. Ich aber stand auf weit gefährlicherem Boden, und ich wusste es wohl.” Die Reise ging von Dublin aus nach Süden einmal um Irland herum und endete mit einem Blick vom Hügel von Tara. Aber was ihm das Land wirklich erschloss, war der Umgang mit seinen Bewohnern, den Bauern, Fischern, Gutsherren, Mönchen, Dichtern und den Originalen, die ihm auf seiner Suche nach Irland Irlands Geschichten erzählten.
